Storia
La serie Hokuto No Ken ("Ken il guerriero" nell'edizione italiana e "Fist of the North Star" in quella americana) si colloca temporalmente alla fine del ventesimo secolo. La guerra atomica globale ha sconvolto geologicamente e climaticamente il pianeta; gli oceani e le grandi masse d'acqua si sono prosciugate; il territorio ha assunto le sembianze d'un deserto arso e polveroso, uno scenario da incubo che richiama quello cinematografica della saga di Mad Max. E' così che inizia il fumetto di Hokuto no Ken, pubblicato la prima volta nel 1983 dalla rivista giapponese "SHONEN JUMP", il trampolino di lancio che consacrò poi HNK il fumetto dell'anno. Lo sceneggiatore della serie è Bronson, pseudonimo di Yoshiyuki Okamura, mentre il disegnatore è Tetsuo Hara, disegnatore anche di Cyber Blue e Hana no Kenji . Il fumetto è ambientato alla fine del secolo dopo che una guerra nucleare ha sconvolto la terra, dove ora regna la violenza e vige la legge del più forte. In questo futuro spiccano due antichissime scuole di lotta, Hokuto quella dell'Orsa Maggiore e Nanto,quella della Croce del Sud. Bene ora per spiegare meglio cosa sono Hokuto e Nanto a quelle tre persone che non lo sanno mi limiterò a riportare il discorso che fa Shin prima del suo combattimento con Ken: << Due costellazioni dominano il cielo, l'Orsa Maggiore e la Croce del Sud. Ogni cosa nel nostro universo è formata da due parti opposte l'una all'altra: uomo e donna, Yin e Yang. Come Ah e Un i divini guardiani del Buddismo. Nell'arte dell'assasinio, sono rappresentate dal colpo della stella del Nord, Hokuto, e dal colpo della Croce de Sud, Nanto ! La tecnica di Hokuto si basa sulla pressione degli Tsubo, per uccidere gli avversari dall'interno. E' il lato Yin, mentre la tecnica di Nanto, che agisce dall'esterno distruggendo tutto, è il lato Yang>>.
Cos'è rimasto del genere umano dopo il conflitto nucleare? Come ci si può aspettare, i superstiti si sono imbarbariti: la mancanza di comunicazioni ha fatto crollare ogni tipo di governo; il cibo e i medicinali sono scarsi, il carburante è prezioso, sono rarissimi i mezzi motorizzati ed inesistenti le armi da fuoco. Ci si uccide per un pacco di viveri, o semplicemente per un bidone di benzina.
L'umanità vive, o meglio sopravvive, in piccole comunità agricole. Gli elementi più violenti, come branchi di lupi, vivono sulle spalle dei contadini, saccheggiandone i villaggi e sottoponendoli alle peggiori angherie. Alcune bande di guerrieri si sono organizzate in piccoli imperi, i cui dittatori ambiscono al dominio totale su tutte le comunità. Costoro hanno raggiunto, e mantengono il potere, grazie alla loro perfetta conoscenza delle arti marziali, che usano in maniera micidiale per terrorizzare e soggiogare i loro stessi seguaci, non esitando a massacrarli platealmente non appena questi tentano di ribellarsi.